Kaj van Berlo van SABIC stadsprins van C.S. de Mirlitophile in Valkenburg

Veer höbbe unne sjtadsprins bie SABIC: Kaj van Berlo is uitgeroepen tot nieuwe stadsprins van C.S. de Mirlitophile 1879, Valkenburg a/d Geul. Kaj (36) is geboren in Valkenburg en is een verenigingsman in hart en nieren. Wij kennen Kaj als electrical engineer en tevens leidinggevende van een team elektriciens. Wij hebben sjtadsprins Kaj I een aantal vragen gesteld.

Wat betekent het voor jou persoonlijk om prins carnaval te zijn?
Als kleine jongen was ik al bezig om prins te worden, in mijn ‘net-uit-de-luier jaren’ speelde ik regelmatig of ik prins carnaval was: mijn moeder had van een oude lap een cape voor me gemaakt en in de verkleedkist had ik nog een oude prinsensteek gevonden.
Maar nu is het eindelijk zover. Ik mag het van de daken schreeuwen, ik ben stadsprins van ‘mien geleef sjtedje aan de Geul’. En tevens ‘kerst op de taart’ mijn zoon Sepp is jeugdprins geworden en mijn dochter hofnar. Kortom, ik ga een ge-wel-dige periode tegenmoet en een echte jongensdroom is in vervulling gegaan.

Wat zijn je favoriete herinneringen aan carnaval?
De vastelaovend is me van kleins af aan met de paplepel ingegoten. Vanaf de elfde van de elfde tot aan het ‘aafloate van Berpke’ op vastelaovenddinsdag, kleurt mijn wereld rood-geel-groen. Het mooie aan de vastelaovend vind ik de saamhorigheid, waardoor stiekem ook even alle zorgen geparkeerd worden. Met de vastelaovend zet ik dan niet spreekwoordelijk een (carnavals)masker op, maar af: gewoon lekker je zelf zijn.
Als ik per se een favoriete herinnering moet kiezen dat is het toch 1998, het jaar waar ik (jubileum) jeugdprins was: een jaar om nooit te vergeten.

Zijn er bepaalde activiteiten of evenementen waar je bijzonder naar uitkijkt?
Allereerst, hoe bijzonder is het als je samen met je zoon, jeugdprins Sepp I, voorop mag gaan in de ‘Vallekebergse vastelaovend’. Alle momenten voor mij zijn heel bijzonder en ik kijk er  heel erg naar uit, van begin tot einde is het ‘op en top’ genieten. Het SAMEN vieren van de vastelaovend in mijn geliefd stadje is een hoogtepunt op zich, maar het moment op de prinsenwagen waarop ik uitkijk over de grote feestende mensen massa zal zeker ook een kippenvelmoment zijn.

Hoe combineer je die carnavalsperiode met je werk en je dagelijkse leven?
Gezien mijn intensieve programma tijdens mijn relatief korte regeerperiode, heb ik gelukkig goede afspraken kunnen maken met mijn directe manager Luud Lemeer. Want tsja..ik zal de weken vóór en met de vastelaovend er niet zijn.
Thuis heb ik een prachtig gezin, dat mijn grote steun en toeverlaat zal zijn tijdens mijn drukke periode. Extra veel respect voor mijn vrouw Gaby, zij heeft nu -samen met mijn (schoon)ouders- niet alleen extra zorg voor onze dochters, maar is ook nog steun en toeverlaat in het drukke programma van mijn zoon, jeugdprins Sepp.
Elkaars liefde, gezond eten en voldoende rust zal de rode draad zijn en gaat zeker helpen om ons door deze onvergetelijke periode te slepen.

Hoe hebben je collega’s en werkgever gereageerd op je prinsuitroeping?
‘Hièl sjiek en gruètsj’ natuurlijk.

Je bent ook jeugdprins in Valkenburg geweest. Had je net zoveel zenuwen voor de prinsuitroeping als destijds?
Ja, het is en blijft een heel bijzonder moment.

Je zoon is 7 januari uitgeroepen tot jeugdprins. Hoe speciaal is dat. Zijn jullie carnavalsactiviteiten op elkaar afgestemd?
Programma’s zijn zo ver als het kan op elkaar afgestemd. Toch zijn er diverse activiteiten die elkaar kruisen, maar dat gaan we samen inhalen en goedmaken tijdens de ‘döl daag’ van vastelaovend zelf.

Wat/hoe moet je voorbereiden om kans te maken tot de prinsentitel?
‘Einmaol (sjtads)prins te zeen!’
Protocollair, vanaf de 11e v/d 11e tot en met vastelaovendsmaandag dien je een schriftelijke aanmelding in te leveren bij de president of voorzitter van de vereniging, C.S. de Mirlitophile 1879. Hierin moest ik mijn motivatie omschrijven waarom het mij geweldig lijkt om stadsprins te worden in Valkenburg, en waarom ze in het bijzonder voor mij moeten kiezen.
Tussen aswoensdag en halfvasten gaat dan het presidium (prinsencomité) in conclaaf en leest alle inschrijvingen aandachtig door. Een super spannende tijd. Bij veel aanmeldingen of zwaar beraad, word je ook nog voor een mondelinge sollicitatie uitgenodigd.
Halfvasten ontvangt dan het gekozen prinsenpaar een bericht dat komend vastelaovendsseizoen hun jaar als stadsprins en minister zal worden. Alle voorbereidingen gaan kort daarna meteen van start. Een fantastische beleving.